鍍鋅焊管是指用鋼帶或鋼板彎曲變形為圓形、方形等形狀后再焊接成的、表面有接縫的鋼管，鍍鋅焊管采用的坯料是鋼板或帶鋼。

　　20世紀30年代以來，隨著優質帶鋼連軋生產的迅速發展以及焊接和檢驗技術的進步，焊縫質量不斷提高，鍍鋅焊管的品種規格日益增多，并在越來越多的領域代替了無縫鋼管。鍍鋅焊管比無縫鋼管成本低、生產效率高。

　　使用鍍鋅焊管運輸流體是一種經濟、方便的運輸方式，在石油、天然氣以及其他流體輸送中占有重要的地位。但是由于鍍鋅焊管設備老化、地理條件的變化（如滑坡地賽等）以及人為破壞等原因，鍍鋅焊管泄漏事故經常會發生。

　　管道一旦出現泄漏，不僅會因流體的流失造成直接經濟損失和環境污染，嚴重情況下，還可能發生爆炸和引起火災，造成設備損壞和人員傷亡。因此，及時對流體輸送管道的泄漏進行檢測和泄漏點的定位，防止泄漏事故的進一步擴大，具有重要的經濟意義和社會效益。

　　20世紀80年代初，在方崇智教授的領導下，清華大學自動化系成立了從事故障診斷方法和應用研究的科研小組，作為研究課題之一，開始長距離液體輸送管道的泄漏檢測與定位方法的研究，并在實驗室建立了液體輸送管道泄漏檢測與定位模擬試驗臺。20多年來，作者所在的科研組在國家自然科學基金和國家863項目的支持下，在液體輸送管道的泄漏檢測與定位方法方面進行了系統和深入的研究，取得了豐富的理論研究成果。